海綿，讓硝化菌「綿」延不斷（一） @ Martin的金魚窩

海綿，是過濾器不可獲缺的濾材，主要功效在阻擋污垢及培菌，由於，海綿因孔隙大小及吸水性不同，形成滲透穿透性強與弱，孔隙愈大，穿透性愈大，孔隙愈小，穿透性愈小，在過濾系統，扮演角色與發揮功效也不相同。

一般過濾器使用棉類，採用多種、分層擺設，主要為：
1.可阻擋尺寸大小不同污垢。
2.形成水流強與弱，有益於不同硝化菌生長與繁衍。

由於，污垢被海綿阻擋後，常年累積下，會形成一層污垢層，使用一段時間後，會造成孔隙堵塞，讓水穿透性降低，若不清洗或更新，會造成水無法穿透而「淹水」，反而讓除垢過濾功效大打折扣，加上海綿種類、款式眾多，製作材質也不相同，一般市面常見的海綿可分為：「棉絲」與「人造纖維」兩大類。

一、綿絲類：
（一）、優點：
1.材質較輕。
2.吸水性佳。
3.體積較小，較不佔空間。
4.可分「人造」與「天然」綿絲二種。

（二）、缺點：
1.使用一段時間後，容易造成海綿絲附著污垢，讓孔隙愈來愈小，降低水的穿透性。
2.因污垢不斷地累積與附著，造成污垢附（黏）著海綿絲上，不易完全沖洗乾淨，長期使用，會堵塞孔隙，必須更新。
3.價格較為昂貴。

二、人造纖維類：
（一）、優點：
1.耐用度佳、使用期限長、不易腐爛。
2.清洗方便，只要強水流沖洗，即可將污垢沖掉。
3.規格大小可自由選購，適合更種尺寸過濾器使用。
4.纖維硬度高，不易變形。

（二）、缺點：
1.因製作加工方式，形成纖維條不規則方向，造成孔隙大小不同情況。
2.因海綿內纖維條狀方向不格則、孔隙大小不同，容易造成較小孔隙容易囤積較多污垢，而形成水流穿透性不平均。

由於，人造纖維製成的綿類品，有厚度、大小之分，亦可依照不同需求，裁切不同形狀，使用率較為普及，但部份惡劣廠商，以劣質原料或加入化學劑、色素...等有毒物質製作，並以低於一般市價販售，造成市面上「有毒海綿」流竄。而綿絲類海綿，因具有材質輕、吸水性佳、體積小，較不佔空間...等優勢，幾乎所有濾材中，少不了綿絲類海綿。這二大類海綿在水族及水產上過濾系統中，因材質不同，扮演的角色及功效也不相同。

孔隙大小決定擺設順序

以水族及水產養殖過濾系統來看，分為：（一）、物理過濾。（二）、生化過濾。（三）、化學過濾。三大部份，其中，物理過濾，主要在阻擋過濾較大、較多污垢，避免污垢再度回流至養殖池或魚缸，成為過濾系統中，不可少的濾材。除阻擋過濾污垢外，培養益菌也是海綿另一項重責大任。

養魚，不可缺少硝化菌，硝化菌主要功能為：
因魚隻排泄、飼料殘餌及水中雜物，會產生氨及其他有毒物質，這些毒素不但摧毀水質，更危害魚隻，其中，硝化菌可將氨分解為毒性較低的硝酸鹽及亞硝酸鹽，毒素被分解後，一部分提供水草生長營養，一部分則蒸發在空氣中。藉由，硝化菌可有效分解有毒毒素毒害魚隻，成為，養魚不可獲缺的益菌，而海綿，就是硝化菌的家、著床處，一方面分解污垢，解決「民生」問題，另一方面，藉由附著在海綿中，有「落地生根」的家，可繼續繁衍更多硝化菌，因此，海綿成為過濾系統中必要的濾材。

硝化菌是一個統稱名詞，主要分為：「好氧菌」及「厭氧菌」二種，好氧菌喜歡在水流較強、氧氣量較高環境生存，厭氧菌則以水流較緩、氧氣量較低環境，藉由，海綿孔隙大小，自然地可形成水流強與弱，水流較強，自然地，氧氣量較高，水流較慢、緩，因接觸空氣面較少，自然地，氧氣會較少，這也是為何同時要使用不同材質、孔隙大小不同海綿的原因所在。

市面上海綿種類、型式及製作材質眾多，各種名稱也不相同，水產及水族常運用的海綿，包括：粗海綿、白棉與生化棉...等，這些綿類，擺設位置與功效也不同，但無論使用何種海綿，需要具有「有效阻擋污垢」、「有利益菌附著」、「不易堵塞」、「方便清洗」、「材薄質輕」、「不佔空間」、「不含化學藥劑」...等條件，否則，就完全失去海綿應有功效。

以常見的白棉為例：

市售的水族白棉，大都為人造海綿，具有輕便、大小形狀多樣、孔隙細密、價格低廉...等優點，最常被放置在第一道過濾層，主要負責阻擋大多排泄物、飼料殘餌及水中雜質，當水流通過白棉後，尺寸較大的污垢被海綿阻擋，若同時放置多層白棉，則有效去除水中污垢而達到除垢過濾效果，但白棉中的條狀纖維粗細大小、方向及孔隙大小，長期使用，會阻塞白棉孔隙，讓水不易穿透，加上污垢會黏著這些纖維條狀，讓孔隙愈來愈小，造成水無法穿透而溢出，這就是所謂「過濾器淹水」的主因，雖然，白棉可用水清洗，但仍無完全清洗乾淨，會在白棉上形成「污則」痕跡，加上白棉表面粗糙、孔隙多，污垢不易分散，會集中聚集，讓白棉功效愈來愈低，最後，恐怕要丟棄更新，如此一來，辛苦培養的硝化菌也將付之流水。要保持養殖池、魚缸硝化菌數量，最有效方法，就是減少白棉沖洗，但白棉若長期不沖洗，會不斷地形成污垢囤積，最後，白棉中的孔隙，都會烏黑黑的污垢堵住而無法發揮除垢過濾。